Proxima : critique dans les étoiles

AD EVA STELLA

Pas d'aventure spatiale et de science-fiction pure et dure : Proxima n'est pas un film dans les étoiles, mais sur elles. Les étoiles qui font rêver l'héroïne, qui s'entraîne et va décoller pour une mission d'un an, et l'étoile qu'est sa fille, justement prénommée Stella. Là est toute la ligne de tension pour Alice Winocour, qui utilise cet horizon fou pour raconter la relation fusionnelle et orageuse entre elles, alors que la distance qui rapproche Sarah de l'espace est aussi celle qui l'éloigne de sa fille.

L'idée est simple, belle, évocatrice, et offre à Eva Green un rôle en or. L'actrice est sans surprise le meilleur atout du film, où elle a l'occasion parfaite de rappeler à quel point elle est talentueuse. Débarrassée de ses attributs habituels, de ces costumes et rôles excentriques que tant de cinéastes lui ont donnés, elle est ramenée sur Terre dans les habits d'un être humain. Naturelle, sobre, à nue, Eva Green brille de mille feux.

Elle était déjà fantastique en mère dans White Bird de Gregg Araki, mais dans un univers décalé. Ici, et en toute sobriété, elle est fabuleuse, d'une justesse inébranlable dans les plus petites scènes comme dans les moments les plus forts. C'est elle la vraie étoile de Proxima, et le reste manque d'éclat.

Mère, fille : mode d'emploi

PROGRAMMATIQUE

Le principal problème de Proxima est sa construction trop molle et répétitive. Sarah quitte son nid, et va s'entraîner en Russie dans un centre isolé. Le film est alors rythmé par les tests physiques, les moments de doute, les tensions avec l'équipe, et la présence de Stella au téléphone ou en visite. Il y a bien des scènes intéressantes, où la caméra d'Alice Winocour s'attarde sur les machines, les peaux humides, et les ambiances étonnantes de cet endroit d'ordinaire caché au monde. D'une piscine qui devient anxiogène à souhait, à un lac qui offre une bulle de respiration inattendue, la réalisatrice réanime son récit avec des touches plus douces ou graves.

Mais la narration n'en demeure pas moins plate, avec un crescendo émotionnel beaucoup trop attendu, qui manque cruellement de nerf et d'envolées. Peut-être par pudeur, pour éviter le pathos, et dessiner des personnages définis par leur force de caractère, Alice Winocour fige souvent les sentiments. L'équilibre interne du récit est très fragile, et malgré une durée classique (environ 1h45), Proxima semble traîner.

C'est d'autant plus dommage que cette distance très appliquée a sûrement motivé quelques bons choix, comme le refus d'installer une romance ou un rapport de séduction entre le personnage d'Eva Green et celui de Matt Dillon, son supérieur dans l'histoire. Sarah est une femme et une mère, et ensuite seulement un corps sexué et une ex-compagne.

Le côté quasi documentaire qui s'intéresse à la réalité du métier

DÉCOLLAGE DIFFÉRÉ

Alice Winocour laisse la sensation de patiner dès qu'il s'agit d'exploiter les pistes et éléments thématiques de son scénario. L'idée d'une blessure comme résistance inconsciente du corps de Sarah aurait pu être utilisée pour donner une dimension supplémentaire, mais est vite évacuée. La symbolique de l'eau, lourde de sens dans une histoire de maternité, est omniprésente, mais pas entièrement exploitée. Même les personnages secondaires semblent fantomatiques, quand les épreuves de Sarah (physiques, mentales) se révèlent trop mécaniques, et s'enchaînent trop simplement.

Et lorsque la réalisatrice et scénariste (qui a travaillé avec Jean-Stéphane Bron, comme sur Maryland) assume frontalement des images symboliques, c'est avec par exemple une fuite légèrement absurde, menée par un pur désir de fiction qui dénote, ou une chevauchée pas très fantastique qui clôture sans finesse son film - sur un morceau pop cool bien sûr, You Are High, d'Agar Agar. Trop bas, trop haut : le curseur a du mal à être bien placé.

Une lutte-amitié qui tourne vite à vide

Malgré le talent d'Eva Green, qui trouve là un de ses plus beaux rôles, Proxima laisse donc surtout une sensation de rendez-vous manqué, comme si tout restait cloué au sol au lieu d'être emporté vers les étoiles et dans les émotions des personnages. Trop simple alors que le sujet était merveilleux sur le papier et trop conventionnel alors que son précédent film était illuminé par un éclat de cinéma (dans le travail sur le son, le montage, le rythme), le troisième long-métrage d'Alice Winocour s'essouffle trop vite.