Sisu – De l’Or et du sang : critique du gros massacre de nazis de l’année

How to punch a nazi 

Pour qui fréquente régulièrement les festivals spécialisés, la promesse d’un gros carnage de nazis incite à la méfiance. Depuis que le cinéma d’exploitation des années 1970 est redevenu à la mode, sous l’impulsion des Tarantino et autres Rodriguez, ils sont nombreux à exploiter le filon, pas toujours avec brio. Pour ce qui est de la nazisploitation et de ses dérivés contemporains, le diptyque Iron Sky et affiliés sont bien plus souvent des vastes blagues, qui n’ont pas grand-chose pour elles à part leur concept. Récemment, Mad Heidi était vaguement sauvé par ses jeux de mots douteux sur les Suisses. Pas de quoi casser trois pattes à un Reichsführer non plus.

Mais Sisu est tout sauf l’une de ces pantalonnades un poil cyniques qui s’entassent généralement dans les bacs de DVD. Toujours sous la férule du producteur Petri Jokiranta, le scénariste et metteur en scène finlandais Jalmari Helander met du coeur à l’ouvrage.

Mettre du coeur à l’ouvrage, définition

Il préfère à l’accumulation de vannes et de références un récit bien plus âpre, à savoir les mésaventures de Aatami, un chercheur d’or au passé trouble, accompagné de son fidèle toutou et de sa pioche. Près de la ligne de front où les forces allemandes commencent à battre en retraite, il tombe sur un gisement qui lui rapporte de quoi racheter son pays natal. Manque de pot, sur le retour, il va se faire enquiquiner par des SS qui ne seraient pas contre empochés le pactole à ses dépens. La suite, on la connait : papy ne va pas se laisser faire et envoyer la bande de nazis vérifier par eux-mêmes si leur dieu admet les Aryens au paradis.

Et miracle : le film reste en permanence sur la fine ligne entre premier et second degrés, avant de virer au délire total dans la dernière partie. Sisu aurait très bien pu faire la jonction entre le pastiche de cinéma d’exploitation bas du front et la vague de sous-John Wick qui a suivi le succès de la saga de Chad Stahelski. Il choisit néanmoins la voie de la série B bien troussée et soigne son crescendo, quitte à assumer sa structure hyper-épurée, presque ludique, avec un carton pour introduire chaque séquence.

Qu’est-ce qui a pu leur passer par la tête ?

Survival of the filthiest

Jorma Tommila, collaborateur régulier du cinéaste, excellent en vieux baroudeur à la tête dure, ne dessoude pas du nazi à tour de bras comme pourrait le faire Keanu Reeves. Helander laisse s’écouler plusieurs dizaines de minutes avant de faire gicler le sang, espace méticuleusement ses quelques scènes d’action, par ailleurs très bien chorégraphiées pour renforcer leur brutalité, puis accentue à chaque scène l’absurdité des affrontements, jusqu’à un climax à peu près aussi jouissif qu’improbable. La montagne russe finlandaise Sisu prend son temps pour démarrer, puis gagne sans cesse en vitesse.

Et ce pour une très bonne raison : il s’agit moins d’un actioner débridé que d’un authentique survival, genre dont il exacerbe les codes jusqu’aux limites de la caricature. La note d’intention est énoncée à l’orée du troisième acte : ce héros, proie devenue prédateur, est tout simplement invincible… parce qu’il « refuse de mourir ». C’est le survivant ultime, qui ferait passer Bear Grylls pour un boy-scout et défie purement et simplement la quasi-intégralité des lois de l’anatomie humaine.

C’était pas ma guerre

Encore une fois, pas question de se vautrer dans la parodie au rabais : clairement marqué par Rambo, Helander rend justice à ses références et s’appuie énormément sur ses splendides décors naturels, tirant le meilleur d’un tournage difficile – la faute aux conditions climatiques – en pleine Laponie finlandaise. Et le scénario fait également partie de cet héritage, sans bien évidemment se prendre au sérieux. Les techniques de survie plus qu’extrêmes du bonhomme (c’est clairement la meilleure manière de respirer sous l’eau) ne sont pas mises en scènes comme des gags, mais ce sont très clairement les attractions principales d’un film qui ne manque assurément pas de sincérité.

Avec en prime un casting de nazis mené par un Aksel Hennie parfaitement exploité, un personnage de rebelle rappelant succinctement (toutes proportions gardées) Fury Road et une jolie photographie signée Kjell Lagerroos, Helander a trouvé la bonne recette de la série B divertissante. Et ce n’est pas, contrairement à ce que certains producteurs opportunistes voudraient nous faire croire, une mince affaire.