Atlas : critique d’une mécha-stase Netflix

I.A.-t-il un pilote dans le mécha ?

Tandis que Scarlett Johansson se fait tranquillement piquer sa voix par des magnats de la tech qui ont vu Her et n’en ont retenu que sa performance, le sujet de l’Intelligence artificielle continue à inspirer les scénaristes américains. En l’occurrence, il a inspiré Leo Sardarian, dont le script a été réécrit par Aron Eli Coleite, producteur venu de la télévision. La niaiserie absolue de cette histoire vient-elle de cette deuxième version ou la première était-elle déjà assez bête pour aguicher Nuyorican Productions, la boîte de Jennifer Lopez responsable de The Mother et Shotgun Wedding, également échoués dans les fonds de catalogue de services de SVoD ?

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Peu importe : dès l’exposition, récitée laborieusement par un montage de stock images pendant le générique introductif, on réalise à quel point le futur décrit ici est générique, et à quel point les enjeux seront prévisibles. Jugez plutôt : les Intelligences Artificielles se sont rebellées contre les humains et leur chef (Simu Liu avec un vocorder) s’est réfugié sur une planète. La fille de la Steve Jobs de l’I.A. part avec un bataillon pour le débusquer. Pendant sa mission périlleuse, elle sera forcée, malgré ses réticences, d’embarquer dans un mecha muni lui-même d’une Intelligence Artificielle.

La suite, vous la connaissez déjà : la femme et la machine vont se lier d’amitié grâce à des tractopelles de fusils de Tchekhov (la plante, le café, la pièce d’échec…) et des ribambelles de blagues qui pour le coup auraient très bien pu être inventées par le dernier gadget OpenAI, tant elles synthétisent sans trop se fouler 20 ans d’humour hollywoodien consensuel. Parce qu’au fond, peut-être que les I.A., c’est pas si mal quand elles ont une part d’humanité. Voilà à peu près ce que raconte Atlas, notamment grâce à un twist qu’on comprend quasi instantanément et qui sera pourtant dévoilé à grand renfort de flash-backs au ralenti. Une sacrée contribution au débat.

Difficile d’être mauvais quand on a rien à jouer

Jennifer loupée

Bref, Atlas surfe sur la vague du thème à la mode sans vraiment le creuser. Écueil qu’on lui pardonnait d’avance, puisque le vrai argument du bousin tenait en un mot : mecha. Et en effet, l’intrigue prend bien soin de fourrer Jennifer Lopez dans un robot armé jusqu’aux dents et de la balancer dans une bataille spatiale bordélique. Certes, la mise en scène est à peu près aussi audacieuse que la direction artistique, mais la première demi-heure fait presque preuve de générosité. 

Il faut en profiter, car une fois sa vedette larguée sur la planète hostile, le film va se transformer en buddy-movie poussif ressassant son discours benêt sur l’intelligence artificielle. Surprise ! Le mecha n’est pas un moyen d’insuffler de l’action dans le récit, mais bien d’économiser sur les décors en enfermant Lopez (qui fait ce qu’elle peut avec ses dialogues mécaniques) dans une boite de conserve interactive avec qui elle taille le bout de gras pendant une bonne heure. Préparez-vous à passer plus de temps à l’intérieur qu’à l’extérieur du mécha, du moins jusqu’à un grand final qui se répand en « Let’s go bitch » et autres « Fuck off » pour se donner des airs régressifs, faute d’inventivité.

OK Google : comment faire avance rapide ?

Atlas se présente comme un gros film d’action et d’anticipation. Mais à force de subir les mid-budgets en pilote automatique pullulant sur la plateforme, c’est le spectateur qui anticipe la moindre de ses composantes, avant de le ranger aux côtés de ses semblables, c’est à dire dans la véritable benne à ordures hollywoodienne que sont devenus les services de streaming.

Atlas est disponible sur Netflix depuis le 24 mai 2024.