Mickey 17 : critique avec double ration de Robert Pattinson 

Double Face

Il ne faut pas longtemps à Mickey 17 pour nous confirmer qu’on est bien face à un film de Bong Joon-ho. Dès la première interaction lunaire entre un Robert Pattinson coincé dans une crevasse de glace et son “ami” peu compatissant Timo (Steven Yeun), l’auteur laisse percevoir l’absurdité typique de son cinéma, soudainement appliquée à un blockbuster américain.  

L’acteur de The Batman est en cela un portail idéal vers cette bizarrerie, troquant son habituelle allure morose pour une voix nasillarde et une gaucherie qui confirment une nouvelle fois sa capacité à prendre des risques. Il y incarne donc Mickey, un “remplaçable”, un être humain sacrifiable pour les besoins d’une colonie spatiale sur une planète de glace. Après avoir sauvegardé sa mémoire et son corps, il peut être envoyé vers une mort certaine et réimprimé, encore et encore.  

Glauque mais foncièrement comique, le film exploite son futur de science-fiction peu réjouissant pour refléter une totale apathie envers la notion de décès. Mickey n’est plus qu’une marchandise comme une autre, recréée et recyclée par les déchets organiques de toute la station (superbe idée). On nous prévient vite que la technologie a suscité des débats éthiques et philosophiques, et ceux-ci se matérialisent à l’écran lorsque la dix-septième version de Mickey, qui a échappé de peu à une énième mort, fait face à sa dix-huitième variante.  

Le temps d’expliquer ce concept et de poser cet élément perturbateur, Bong Joon-ho est déjà passé par plusieurs flashbacks (dont un qui explique le départ forcé du personnage de la Terre) et par l’introduction de nombreux personnages. On y retrouve pêle-mêle Nasha (Naomi Ackie, géniale), la petite amie de Mickey, des extraterrestres autochtones peu ragoûtants, et bien sûr Kenneth Marshall, l’autocrate à la tête de l’expédition, pour lequel Mark Ruffalo s’éclate en parodie outrancière de Trump aux dents trop blanches.  

Expendables in Space

La satire est bien là (et fait souvent des merveilles), et on sent l’envie du cinéaste de lui conférer une nuance par le potentiel de son univers et les interrogations qu’elles sous-tendent. Cependant, Mickey 17 est sans doute trop gourmand pour son propre bien. Si l’ensemble réussit à ne jamais faiblir en matière de rythme, la quête exhaustive de Bong Joon-ho s’empêtre dans sa multitude de sous-intrigues (on pense en particulier au personnage d’Anamaria Vartolomei, bazardé en cours de route par le récit).  

On pourra toujours dire que le chaos industriel et aliénant de cette colonie est en accord avec l’absurdité de notre réel (la réélection de Trump rend le film d’autant plus prégnant malgré ses reports de sortie), et il est clair qu’à l’heure des saluts nazis décomplexés et d’un fascisme toujours plus légitimé, Bong Joon-ho n’a pas besoin de forcer la caricature. C’est même la tragédie larvée dans ce film de SF désillusionné, où les rares visions d’un ailleurs fantasmatique renvoient tout de suite à la volonté des technocrates comme Musk ou Bezos de coloniser d’autres mondes, et aux inquiétudes qui y sont liées.  

Pour autant, Bong Joon-ho a toujours mixé cette hargne politique à la précision chirurgicale de son écriture et de sa mise en scène. Tandis que Parasite racontait l’ancrage des inégalités sociales par la verticalité et ses sombres profondeurs, Snowpiercer exploitait l’horizontalité de son train pour la même finalité, et pour diagnostiquer les réglages d’un tel système et ses tentatives de révolution.  

Si Mickey 17 profite d’une production design à tomber (escaliers en colimaçon, fours plongeants, chambres sans fenêtres), les multiples directions qu’il emprunte, visuellement et narrativement, rendent le résultat final plus confus, et fatalement moins émouvant. On regrette que les divergences de personnalité entre Mickey 17 et 18 ne soient qu’effleurées, malgré le vertige qu’elles soulèvent autour de cette recréation artificielle d’un individu transformé en viande recyclable.  

Memories of Snowpiercer

Et en même temps, comment ne pas adhérer à la folie de la proposition, surtout lorsqu’un artiste du calibre de Bong Joon-ho y trouve l’opportunité inespérée d’en tirer une synthèse de ses obsessions ? L’antispécisme d’Okja s’exprime une nouvelle fois par un amour évident pour ces aliens rampants et sensibles, et bifurque comme The Host vers cet attachement pour les freaks, qu’ils soient humains ou pas. 

En étant devenu malgré lui l’un des chefs de file de la Nouvelle Vague coréenne, auscultant par ses métaphores les dysfonctionnements de son pays après les débuts difficiles de sa démocratie, Bong Joon-ho n’a fait qu’observer tout au long de sa carrière l’éternel maintien d’un libéralisme vorace et cruel. Le manque de moyens de la police de Memories of Murder a pris au fil du temps une dimension plus large, qui a reflété par la même occasion le fossé grandissant entre les classes sociales.  

Parasite doit peut-être une partie de son succès à ce contraste magnifiquement illustré, que Mickey 17 pousse à sa manière dans de nouveaux retranchements, plus foutraques, mais toujours aussi jouissifs. À grands coups de “réarmement démographique” aux dérives aryennes et d’appels à la noblesse du sacrifice, Kenneth Marshall fait du corps humain la ressource ultime que le capitalisme doit exploiter et épuiser, même à l’autre bout de la galaxie.

Dans l’apocalypse glacière de Snowpiercer, le seul train de survivants avait tout mis en œuvre pour reproduire ce modèle inégalitaire de société, traçant un parallèle avec une phrase du philosophe Slavoj Žižek : “Il est plus facile d’imaginer la fin du monde que celle du capitalisme”. Peut-être que le cinéma de Bong Joon-ho pourrait être réduit à cette triste maxime, que Mickey 17 dépeint dans une nouvelle variable en quête de sens.