Après Blade, encore un film Marvel mal barré ? Le producteur reparle de la « suite » d’Iron Man

Alors que le film Blade a été repoussé indéfiniment suite à de nombreux problèmes, un autre projet Marvel lié à Iron Man semble mal barré.

Tout semblait si bien parti pour le retour de Blade, version MCU. En 2019, l’acteur doublement oscarisé Mahershala Ali était annoncé dans la peau du personnage culte. Et après un minuscule caméo (seulement sa voix) à la fin des Éternels en 2021, il devait débarquer dans son propre film en 2023, au milieu des Ant-Man 3, Les Gardiens de la galaxie 3 et The Marvels.

Mais rien ne s’est passé comme prévu. Six ans, deux réalisateurs (Bassam Tariq et Yann Demange) et plusieurs changements d’équipe plus tard, Blade est devenu un sacré bordel. A tel point que le studio a arrêté d’annoncer de nouvelles dates de sortie pour simplement le faire disparaître de l’agenda Marvel. Et ce retard insensé est encore plus cocasse face au retour inespéré de Wesley Snipes en Blade dans Deadpool & Wolverine.

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Néanmoins, Blade n’est peut-être que la partie émergée de l’iceberg MCU. Depuis le retour de Bob Iger à la tête de Disney fin 2022, le studio a assumé quelques erreurs, principalement chez Marvel, et tout le monde essaye de gérer un virage difficile vers une nouvelle stratégie. La preuve, peut-être, avec un autre projet qui semble mal barré.

L’HÉRITAGE D’IRON MAN CHEZ MARVEL

Attendez-vous Armor Wars avec impatience ? Probablement pas, puisque pas grand monde ne sait de quoi il s’agit. Pourtant, Marvel semblait s’accrocher à ce projet depuis des années. En 2020, le studio avait annoncé cette série en 6 épisodes centrée sur Don Cheadle en James Rhodes alias War Machine, l’acolyte de Tony Stark depuis Iron Man 2. Adaptée des comics de David Michelinie et Bob Layton, l’histoire devait raconter comment la technologie Stark pouvait devenir un danger entre de mauvaises mains – sans dec’.

En 2022, Armor Wars était toujours bien vivant puisque le studio a décidé de transformer la série… en film, toujours avec Don Cheadle. Qui était le premier à ne pas trop comprendre ce qui se passait, d’autant que la série Secret Invasion avait révélé que le vrai James Rhodes était emprisonné depuis un moment, et qu’un Skrull avait pris sa place.

Ce twist donnait une tout autre couleur aux récents moments de James Rhodes dans le MCU – son combat dans Avengers : Infinity War, son dernier échange avec Tony dans Endgame, ou ses mots pour inciter Sam Wilson à reprendre le bouclier de Captain America dans Falcon et le Soldat de l’Hiver. Armor Wars allait donc devoir traiter ce petit problème.

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Cela dit, Armor Wars n’a toujours aucune date de sortie malgré ces annonces. Interrogé par Collider en février 2025, le producteur Nate Moore n’a pas été particulièrement rassurant. Et il sait de quoi il parle puisque même s’il s’apprête à quitter Marvel Studios après Black Panther 3, il y a passé 14 ans.

« Ce n’est pas mon projet, pour être honnête. Mais ce que je sais, c’est que pendant que Marvel continue d’avancer cette phase, on veut être sûrs que tout ce qu’on fait est super. Donc ça signifie qu’on a dû ralentir un peu les choses qui étaient lancées. Ça ne veut pas dire qu’on ne le fera jamais, mais ça veut bien dire qu’on doit faire un peu plus attention pour qu’à chaque fois, le public soit sûr d’avoir de la qualité. »

De quoi enfoncer le clou après les propos du scénariste Yassir Lester, qui avait dit à Moviewebb fin 2024 :

« À la manière de Blade, Armor Wars s’en va et revient le jour d’après. C’est un truc qui semble arriver tous les deux ou trois mois, puis ça n’arrive pas, puis ça repart. »

QUE FAIRE DU FILM ARMOR WARS ?

Le producteur Nate Moore était un peu plus confiant en 2022, lorsqu’il justifiait déjà auprès de Collider la transformation d’Armor Wars en film :

« Il y avait de super idées, mais pour être assez honnête, ça semblait trop gros pour cette série. […] Nos séries Disney+ sont super, on les aime, mais les budgets ne sont pas les mêmes que pour les films, ce n’est pas un secret. Et quand on parle d’une série avec toutes ces armures cool, et Don Cheadle qui interagit avec toutes ces armures et l’héritage de Tony Stark, ça devient assez impossible, d’un point de vue dépenses, de le faire en série. »

C’est sûr que si Armor Wars veut rivaliser avec le spectacle des multiples armures d’Iron Man 3, qui avait coûté 200 millions à l’époque, c’est un peu audacieux. En même temps, Secret Invasion aurait coûté plus de 210 millions pour 6 épisodes (!?!), selon Forbes.

A l’époque où la série Armor Wars a été annoncée, Disney+ était une priorité, et il fallait remplir le catalogue en exploitant les marques comme Marvel. Mais depuis son retour à la tête du studio, Bob Iger a décidé de ralentir la cadence, conscient que c’était intenable. Il avait expliqué à CNBC en 2023 :

« En essayant d’alimenter autant nos services de streaming, la charge de travail imposée à nos équipes – en termes de temps et de concentration – a dépassé de loin ce dont ils avaient l’habitude. Marvel est un vrai bon exemple. Ils n’avaient pas encore vraiment exploré l’industrie télé. Non seulement ils ont fait plus de films, mais en plus ils ont fait beaucoup de séries, et honnêtement, ça a dilué l’intérêt et l’attention des spectateurs. »

Cela dit, 2025 sera une grosse année pour le MCU, avec trois films (Captain America 4, Thunderbolts*, Les Quatre Fantastiques) et une pelletée de séries (Votre fidèle serviteur Spider-Man, Daredevil : Born Again, Eyes of Wakanda, Marvel Zombies, Wonder Man… et Ironheart, qui parle déjà de l’héritage d’Iron Man).