Tom Cruise « avait peur » de montrer Top Gun 2 à Cannes, qui aurait pu tuer le film

Top Gun : Maverick a été un succès absolument monstrueux, mais Tom Cruise avait peur que ça se passe très différemment lorsqu’il a montré le film au Festival de Cannes.

En mettant de côté sa super-franchise Mission : Impossible, qui occupe son emploi du temps (et les assurances) depuis 1996, Tom Cruise a eu plusieurs fois l’occasion de constater que le public pouvait n’en avoir strictement rien à faire de ses pirouettes au cinéma. Les échecs plus ou moins spectaculaires de Night and Day (2010), Rock Forever (2012), Jack Reacher : Never Go Back (2016) et Barry Seal (2017) l’ont prouvé. Et le désastreux univers étendu autour de La Momie (2017), tué dans l’œuf malgré les annonces en fanfare, a enfoncé le clou.

Le succès phénoménal de Top Gun 2 (plus d’1,4 milliard pour un budget de moins de 180 millions) peut alors doublement s’expliquer : Tom Cruise avait envie de recycler son propre mythe, et le public n’attendait que ça. Normal donc que l’équipe réfléchisse depuis à un inévitable Top Gun 3.

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Pourtant, rien n’était gagné pour Top Gun : Maverick. Personne n’aurait pu prédire un tel succès, pas même Tom Cruise qui avait peur que le film soit mal accueilli lors de sa présentation en grande pompe au Festival de Cannes 2022, hors compétition.

LE STRESS DE TOM CRUISE

Présent au Red Sea Film Festival en décembre 2024, le délégué général du Festival de Cannes, Thierry Frémaux, a évidemment discuté de l’importance et du rayonnement de cette grande messe du cinéma. Et il est revenu sur la projection de Top Gun : Maverick, comme rapporté par The Hollywood Reporter :

« On ne peut pas programmer cinq jours avec uniquement des films radicaux. Parfois, on veut une comédie, on veut un film plus facile. (…) Top Gun : Maverick est un très bon film, pour ce que c’est. Et ça a été un triomphe. Mais Tom Cruise dans la salle était… stressé, et il avait peur de l’accueil dans la salle, parce qu’il était à Cannes. Et si un film n’est pas bon à Cannes, on le ressent, ça je peux vous l’assurer. »

Mais la seule chose que Tom Cruise a finalement sentie, ce sont les tonnerres d’applaudissements pour l’accueillir lui, puis le film.

CANER À CANNES

Cannes semble effectivement avoir le pouvoir de tuer des films, particulièrement des blockbusters. Disney s’en est probablement mordu les doigts d’avoir présenté Solo : A Star Wars Story hors compétition en 2018, où l’accueil désastreux n’a certainement pas aidé sa réputation déjà compliquée. Résultat : un bide monumental, avec même pas 400 millions au box-office pour un budget proche des 300 millions.

Et Disney a probablement regretté le choix de montrer Indiana Jones 5 là-bas en 2023, où les retours plus que mitigés ont sûrement pesé dans la balance puisque le blockbuster a été un échec extraordinaire : 384 millions au box-office, alors qu’il en avait coûté au moins 300.

En 2024, Horizon : Une saga américaine Chapitre 1 a suivi le même chemin. Malgré l’attente, le premier volet ambitieux de Kevin Costner a largement divisé lors de sa présentation à Cannes. Et le film a, là encore, été un flop, avec même pas 40 millions pour un budget de 50.

Dans le cas de Top Gun : Maverick, la présentation à Cannes a permis d’ouvrir le grand numéro promo de Tom Cruise, arrivé en hélico sur la croisette pour apparaître dans la plupart des grands médias. Et ça a payé puisqu’en France, Top Gun 2 a attiré plus de 6,6 millions de personnes en salles, soit un record pour Tom Cruise, devant Rain Man (6,4 millions), les deux premiers Mission : Impossible (dans les 4 millions) et La Guerre des Mondes (3,9 millions).

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Après l’échec de Mission Impossible : Dead Reckoning en salles, ce n’est donc peut-être pas anodin si la prochaine (et dernière ?) mission d’Ethan Hunt est fixée au 21 mai 2025 en France, pile au milieu de la prochaine édition… du Festival de Cannes. Tout laisse à penser que le film sera convié et son casting de rêve avec sur le tapis rouge. De quoi permettre un final en grande pompe et retrouver le succès tonitruant espéré ? Verdict dans quelques mois.