Gemini Man : critique 120 baffes par seconde

120 FRAPPEMENTS PAR SECONDES

Dans Gemini Man, Will Smith incarne un soldat spécialisé dans les assassinats de haut vol, confronté à son propre clone, chargé d’éliminer l’encombrant vétéran. De la même manière, Ang Lee confronte son art de la mise en scène, éprouvé du temps du cinéma analogique, aux dernières évolutions technologiques. Tourné en 3D HFR 120 FPS (soit à un ratio de 120 photogrammes par image, contre 24 actuellement pour l’essentiel de la production internationale), autorisant de projeter le film en 2D avec une fréquence de 120 images/seconde ou en 3D à raison de 60 images/secondes pour chaque œil, le film propose tout simplement une expérience inédite, jamais vue sur un écran.

Dès le premier plan de Gemini Man, et tout au long de son introduction, à la mise en scène pourtant extrêmement ample et sereine, la révolution est palpable. La quantité de détail, la sidérante fluidité du moindre mouvement, la profondeur de l’image et la puissance des couleurs provoquent un sentiment d’hyper-réalité sensationnel.

Le procédé confère à des effets digérés par le spectateur depuis des décennies une grâce nouvelle : une balance de points, une silhouette passant au flou, une bascule de la caméra vers un reflet, ou un traveling nous amenant d’un espace ouvert jusqu’à une pièce close, deviennent autant de gifles filmiques.

Une technique au service de l'action

Le plus infime balancement, chaque inflexion de sourcil apparaît comme neuve et voit sa puissance dramaturgique décuplée. Dès lors que le scénario s’emballe et que surgit la première grosse scène d’action, c’est une euphorie inimaginable qui s’empare de la cornée de l’observateur. Le foisonnement des particules, l’illusion d’une danse guerrière inarrêtable et parfaite se renforce jusqu’au vertige.

Que la caméra suive simplement Will Smith à moto dans les ruelles de Carthagène ou s’élance à la suite d’une grenade, l’immersion est démultipliée, les impacts accrus, le blast palpable. Énergisée par cette vigueur renversante, la caméra peut se permettre un découpage simple, mais racé, multipliant les actions au sein d'un même plan, toujours avec un souffle, une portée, qui laisse le spectateur tremblant.

Will Smith et Will Smith Mary Elizabeth Winstead

LA PAIRE DES CLONES

Ang Lee ne se contente pas de jouir d’un artefact technologique dont il n’aurait que faire. Tout son film dialogue avec cette question de la technique à l’écran et de son sens. Assumant la nature artificielle de l’avatar de Will Smith, il se plaît à jouer avec sa réalité, faisant de l’Uncanney Valley (« vallée de l’étrange » ou sentiment de trouble qui saisit le public quand il assiste à une illusion si proche de la perfection que le moindre défaut en devient une mutilation) un argument dramaturgique.

 Will Smith

Jusqu’où la narration peut-elle pousser l’artifice ? Quand le réel est-il poussé dans ses retranchements et quand cesse-t-il d’exister, et donc de nous émouvoir ? C’est l’interrogation portée par les personnages, dont les actes font toujours sens, et remettent en question leur humanité. Le cinéaste se garde ainsi bien de noyer son métrage sous des déluges d’artificialité et orchestre une belle confrontation entre une star de chair et son duplicata de bits, nous amenant toujours à remettre en question qui est le vecteur de l’humanité, qui est moteur de l’action.

Et lorsque nos deux héros ont enfin l'occasion de se sonder, réunis dans une nécropole diablement cinégénique, le duel qui s'annonce, grâce à cette fréquence de 120 images par secondes, se fait mise en abyme. Malgré l'hyper-netteté, en dépit d'un découpage limpide, il n'est soudain plus possible de distinguer l'homme de son double numérique. Et à chacun de se demander qui affronte quoi, qui survivra, et dans quel but ? La possible victoire de Will Smith ne serait-elle en fin de compte qu'une ultime goulée d'oxygène avant le triomphe annoncé des algorithmes corvéables à merci ?

Gemini Man a l'intelligence de ne pas tout à fait trancher, et de se poser sans cesse la question de l'usage de l'arme (de l'effet) plutôt que de condamner son existence. Peu importe que vous soyez une machine pour peu que votre cerveau de synthèse vous fasse croire à la douleur.

 Will Smith, à droite (et un peu à gauche aussi)

FILM À LUNETTES

Pour autant, difficile de recommander Gemini Man si vous ne pouvez le visionner dans les conditions optimums que sont celles d’une projection en HFR. Pour révolutionnaire que soit le dispositif, pour surpuissantes que soient les sensations générées par cette technologie qui reconnecte brutalement le 7^e Art à ses origines foraines, faites de fascination et de toute-puissance du spectacle, pas sûr que le film survive à son procédé.

En effet, si le métrage n’est jamais désagréable, on sent bien qu’il est intégralement dédié à sa mission, magnifier une manière nouvelle d’aborder le divertissement et sa physicalité, bien plus qu’il n’entend proposer une œuvre scénaristiquement et thématiquement aboutie. Ang Lee est un excellent réalisateur, qui se comporte ici en artisan soigné, mais jamais totalement investi dans son récit.

 Clive Owen et Will Smith (enfin presque)

Ce dernier est fonctionnel, trop bavard malgré des dialogues soignés, et échoue un peu à renouveler les formats de l’action dans son climax. Ce dernier est pourtant traversé d’images fortes, d’hommages qui amuseront les fans d’Uncharted, mais ne se révèle pas aussi fort que l’orgasmique affrontement central, véritable morceau de bravoure du film.

Série B d’action sympathique, mais finalement assez convenue dans son architecture, Gemini Man vaut par et pour la 3D 120 fps (baptisée dans l’hexagone « 3D+ »), qui dévoile le cœur explosif du film.